垂直農業とも呼ばれる屋内農業は、最近、最も急速に成長しているアグロテック部門の 2022 つとして注目を集めています。 Crunchbase によると、2022 年に垂直農場は、AgroTech スタートアップへの XNUMX つの最大の投資のうち XNUMX つを受け取りました。 XNUMX 年に最も資金を調達した屋内農業スタートアップには、Plenty、Gotham Greens、Soli Organic、Source.ag、ioCrops などがあります。 しかし、屋内農業が直面する課題はまだあります。現在、これらの施設で栽培できる作物はごくわずかです。
Crunchbase のデータによると、2022 年はベンチャー キャピタル投資の点で、屋内農業にとって最高の年でした。 しかし、屋内農業の問題点は、レタス、ほうれん草、デリケートなハーブなど、限られた作物しか作れないことです。 私たちの食糧供給の大部分を占める小麦、トウモロコシ、大豆、およびその他の作物は、現在これらの施設では栽培されていません. Soli Organic の CEO である Matt Ryan 氏は、次のように述べています。 彼によると、それははるかに高価であり、将来的には多くの作物が畑で栽培される.
これらの課題にもかかわらず、屋内農業は農業に革命を起こす可能性を秘めています。 管理された環境で作物を栽培することにより、屋内農業では、従来の農業で一般的に使用されている殺虫剤、除草剤、およびその他の有害な化学物質の必要性がなくなります。 さらに、屋内農業は水の使用量と土地の必要性を大幅に削減できるため、スペースが限られている都市部にとって理想的なソリューションです。
テクノロジーとオープンフィールド:農業の課題と機会
農業は世界経済の最も重要な部門の XNUMX つであり、増加する人口に食料と原材料を提供しています。 農家や農学者は、気候変動、土壌劣化、害虫や病気など、多くの課題に直面しています。 近年、農業の生産性と持続可能性を高めるための強力なツールとしてテクノロジーが登場しています。 ただし、すべての農場がこれらの進歩から等しく恩恵を受けるわけではありません。
とうもろこしや大豆など、耕作可能な土地の大部分を占め、新技術の導入が早い大規模農場は、小規模農場よりも有利な傾向にあります。 最高の育種組織のいくつかは、収益性のためにこれらの作物に専念しています. 殺虫剤を生産する新興企業である Enko Chem の CEO である Jacqueline Heard 氏は、次のように述べています。 とうもろこしと大豆から多くのお金を稼ぐことができるので、彼らはトウモロコシと大豆に焦点を当てています。」
もう 20 つの課題は、ロボットや AI などのテクノロジーがクラウド サービスに大きく依存していることです。 しかし、多くの農場ではブロードバンド インターネットにアクセスできないか、接続が弱すぎます。 たとえば、米国では、農場の約 XNUMX% がこの問題に直面しています。 それにもかかわらず、インフラストラクチャの制限のために現在アクセスできない場合でも、AI と予測分析は、将来的にはオープン フィールド ファームにとって重要になるでしょう。
特に気候変動に直面した場合、過去の平均は作物収量の評価にはもはや正確ではありません。 したがって、露地農場向けの技術を開発するスタートアップの重要性はますます高まっています。 たとえば、エンコケムは、植物や水資源に害を及ぼさない殺虫剤や除草剤を生産しています。 Crunchbase によると、同社は 10 月にシリーズ C の資金調達ラウンドで 20 万ドルを調達しました。 種子ゲノム編集の新興企業である Inari は、水の消費量を削減しながら、作物の回復力と収量を増やすことを目指しています。 同社は、大豆の収量を 10%、とうもろこしの収量を 40% 増やし、水の使用量を XNUMX% 削減できると主張しています。